乳腺导管扩张症的病因尚不明确，大多数患者临床上并无明显诱因。可能有关的因素为：

1、和先天畸形所致的乳头内陷、乳头发育不良有关；

 2、因哺乳障碍、乳房外伤、炎症、内分泌失调及乳腺退行性变等引起导管引流不畅、阻塞、分泌物淤滞，使导管扩张，管腔内中性脂肪刺激管壁，纤维组织增生，进而破坏管壁进入间质引起剧烈的无菌性反应。

3、年轻患者可能与束胸有关；

4、本病与吸烟有关，吸烟可导致乳管内类脂过氧化物、可铁宁等毒性物质积聚，引起局限性组织损害，并有益于厌氧菌在乳管内滋生、感染。

5、本病为一种非细菌性炎症反应性疾病，病程冗长，病情多样。